Una Vespa decorada por Dali (por Alba Perez Romero)

Notable. Uno de los modelos más valiosos de la famosísima marca italiana de scooters Vespa fue fabricado en España, decorado por uno de los pintores españoles más famosos del siglo XX, y conducido por todo el mundo por dos jóvenes españoles. 

En efecto, en 1962, un par de estudiantes universitarios, Antonio Veciana y Santiago Guillén, inspirados por una película basada en la celebre novela de Jules Verne "La vuelta al mundo en 80 días" decidieron emular a su protagonista, Phileas Fogg, y realizar análogo recorrido a bordo de esta Vespa, registrada legalmente en Albacete y a la cual, en homenaje a la amada ideal del Quijote cervantino, apodaron "Dulcinea".    .

Con el auspicio de la fábrica italiana y de la aerolínea británica BOAC (British Overseas Airways Corporation) que los trasladaría por vía aérea en los tramos marítimos que así lo requiriesen, los jóvenes partieron rumbo a Francia, pero antes se detuvieron en Cadaqués, donde residía el pintor surrealista Salvador Dalí, quien decoró el vehículo e inscribió en él su nombre y el de su esposa y musa inspiradora Gala. 

Los nombres de Gala y de Dalí así inscriptos en la máquina transitaron más de 40.000 kilómetros en un recorrido que abarcó 17 países hasta retornar a Madrid, 79 días después, justo para el 12 de octubre, Día de la Hispanidad.  Igual que Phileas Fogg en la novela, ellos también habían ganado un día viajando hacia el Este. 

Poco después Veciana y Guillén escribirían un libro relatando su viaje. La moto, por su parte, está expuesta en el Museo Piaggio de Pontedera, a apenas 30 km de Pisa.

Sí, esto está en Francia (por Alba Perez Romero)

Esta construcción de impronta cuasi onírica, que evoca el frenesí decorativo de Gaudí o la extravagancia ornamental de Dalí se encuentra en Francia, en la localidad de Hauterives, a medio camino entre Lyon o Grenoble. 

Es obra, además, de un solo hombre sin educación formal alguna en arquitectura (era un cartero rural) llamado Ferdinand Cheval, quien inspirado por el extraño diseño de una piedra encontrada durante uno de sus recorridos, comenzó a elaborar el sueño de su palacio ideal, a cuya construcción en el jardín de su casa dedicó sus energías entre 1879 y 1912. 

La obra es considerada un ejemplo único de lo que se denomina arte “brut”, “naive” o “outsider” en el campo arquitectónico, y fue declarada monumento histórico en 1969. 

El diseño fue admirado particularmente por los artistas del movimiento surrealista, quienes consideraron a Cheval un precursor. Max Ernst le dedicó un collage, que bajo el titulo “El cartero Cheval” se expone en el Museo Peggy Guggenheim de Venecia. 

TinTin y Milou son internacionales (por Alba Perez Romero)

Primero Bélgica. A 30 minutos de Bruselas, en la localidad de Louvain la Neuve, y mas especificamente en el numero 26 de la rue du Labrador, se encuentra el Museo Hergé, todo un edificio de 3000 metros cuadrados de exposición dedicados a este artista, creador de lo que se conoce como estilo de "línea clara" (término creado para describirlo por el holandés Joost Swarte). 

Este estilo, propio de la historieta franco belga y difundido hacia la década de 1930, se caracteriza por el delineado regular y definido, el uso de colores planos, y una distribución regular de las viñetas (generalmente rectangulares), lo que brinda a sus creaciones una gran claridad visual. Sus personajes oscilan entre la caricatura y la realidad y los escenarios, de corte realista, adquieren también un peculiar protagonismo. 

Otros representantes de esta Escuela de Bruselas son el belga Edgar Jacobs con Blake y Mortimer, 

y el francés Jacques Martin, con Alix. 

Pero más allá del terreno de la historieta, las creaciones de Hergé, y en particular su personaje “estrella”, Tintin, han influido en la plástica contemporánea, como por ejemplo en los artistas pop Andy Warhol y Roy Lichtenstein. Dos fotos acompañan, entre otras imágenes, estas líneas. La primera nos muestra a Hergé junto a Andy Warhol, quien sostiene en sus manos un libro de historietas de Tintin, ambos ubicados frente al retrato de Hergé realizado por Warhol. Y la segunda nos muestra a Roy Lichtenstein junto al empresario italiano Carlo Bilotti, quien le encargó la realización de un lienzo a gran tamaño de Tintin leyendo, figura ubicada por Lichtenstein frente a una evocación acromática del cuadro La danza de Matisse. (El Museo Carlo Bilotti se encuentra localizado actualmente en la Aranciera de Villa Borghese)

Una segunda exposición permanente dedicada a Hergé, además de la ya citada de Louvain la Neuve en Bélgica, se encuentra en Francia, en el Chateau de Cheverny, que ha dedicado un espacio de 700 metros cuadrados de exhibición a su figura y obras.  (en el esquema numerado que acompaña este texto, en el sector 13)

La puerta alquimica de Roma (por Alba Perez Romero)

Hay en Roma, en efecto, una puerta alquimica: Conocida como Porta Magica, fue construida hacia 1680 para la residencia que Massimiliano Palombara, marques de Pietraforte, tenia en el Esquilino, hoy libremente accessible a todo aquel que transite por la Piazza Vittorio (cuya ubicacion se muestra en el mapa).

El marques tenia una autentica pasion por la alquimia, pasion que por otra parte compartia con la celebre reina Cristina de Suecia, la que luego de su abdicacion residia en el palacio Roario, en el que existia incluso un laboratorio alquimico. (hoy el Palacio lleva el nombre de Corsini, y es junto al Palacio Barberini una de las dos sedes de la Galeria Nacional de Arte Antiguo)

Asi pues, la puerta en cuestion responde plenamente a estas inquietudes del marques. Tal como se observa en la imagen, el marco de la puerta, ciega, exhibe un serie de siete signos alquimicos, referidos a planetas y elementos, con textos en latin. 

Las dos estatuas de Bes, divinidad egipcia protectora de los umbrales, proceden de excavaciones realizadas en el Quirinal, y fueron incorporadas en el siglo XIX.

Qué son las bandas lombardas? (por Alba Pérez Romero)

Las bandas lombardas son arcadas de medio punto ciegas, características de la arquitectura románica, y empleadas fundamentalmente sobre los muros exteriores con efecto ornamental. (dentro de la parquedad decorativa propia del estilo)

Se consideran originarias de Lombardía al Norte de Italia, de donde deriva entonces su denominación, si bien puede que hayan encontrado su punto de inspiración en el Mausoleo de Gala Placidia de Ravenna.

Pero los ejemplos no se limitan a Italia. Las bandas lombardas se difundieron ampliamente en el Románico francés y alemán, tal como atestiguan los siguientes ejemplos, correspondientes a las iglesias de St Philibert en Tournus y St Etienne en Nevers, en Francia, y a de las de Santa María y San Esteban en Speyer y de Santa María del Capitolio en Köln, en Alemania, todas ellas del siglo XI. 

La historia del Cavallino Rampante de Ferrari (por Alba Perez Romero)

POR QUE EL "CAVALLINO RAMPANTE" ES EL SIMBOLO DE FERRARI? 

Con su silueta negra sobre fondo amarillo en forma de escudo, usualmente acompañada por las letras SF (Scuderia Ferrari) en la base, y tres bandas en verde, blanco y rojo (los colores de la bandera italiana) en la parte superior, este caballito es obviamente el ícono de la marca. Cuál es su historia? 

Pues fue la Condesa Paulina, madre del conde Francesco Baracca, un as de la Fuerza Aérea italiana y héroe de la Primera Guerra Mundial, quien -en ocasión de una carrera llevada a cabo en Ravenna en 1923- sugirió a Enzo Ferrari que usara este simbolo, que Francesco Baracca solia pintar en sus aviones. 

El caballito original de Baracca era rojo sobre un fondo blanco con formato de nube. Ferrari lo adoptó pero cambió los colores: el caballito pasó a ser negro sobre fondo amarillo, el color de Modena, su ciudad natal, y también le cambió la posición de la cola. El dibujo se incorporó a la papelería oficial de la compañía ya en 1929. 

El Museo Ferrari se encuentra en Maranello, muy cerquita de Modena. 

Angeles y demonios en la Capilla Chigi (por Alba Perez Romero)

Ubicada sobre la nave izquierda de la iglesia de Santa Maria del Popolo, en Roma, la Capella Chigi advino famosa a partir de la novela Angeles y Demonios de Dan Brown (y la película homónima) ya que en ella se ubica una de las “pistas” de su trama, constituida por la estatua de Habakuk y el ángel realizada por Gianlorenzo Bernini. 

El inicio de la construcción de la capilla se remonta al año 1513, bajo diseño arquitectónico de Rafael Sanzio y fue concluida recién un siglo y medio más tarde por Gianlorenzo Bernini, por encargo de Fabio Chigi, quien advendría Papa bajo el nombre de Alejandro VII en 1655. En la capilla se destacan  especialmente las tumbas piramidales de los banqueros sieneses Agostino y Segismondo Chigi. 

Pero el elemento más significativo para nuestra temática está constituido por la cúpula, realizada en mosaicos ejecutados por el veneciano Luigi di Pace a partir de diseños de Rafael (cuyos bocetos se encuentran en el Ashmolean Museum de Oxford)

El círculo central representa el acto de la Creación, con la figura de un Dios Padre en gesto impetuoso, y rodeado de ocho paneles en los que se representa el sol, el cielo estrellado y los seis planetas conocidos por entonces, figurados por divinidades paganas acompañadas por ángeles y signos del zodíaco, en una peculiar combinación de cristianismo, paganismo y astrología. 

Por último, cabe señalar el pavimento, con una representación de la muerte sosteniendo el escudo de los Chigi, en el que se combinan las armas de los Chigi y las de los della Rovere. De hecho, Agostino Chigi fue algo así como el “ministro de finanzas” del Papa Julio II, y éste le otorgó el privilegio de combinar las armas de los Chigi con las de los della Rovere, el árbol del roble,  de lo que resultó el escudo con el cuartelado combinado.

El blasón de los Chigi está conformado por un campo gules sobre el que se ubican seis montañas redondeadas en oro dispuestas en forma piramidal, con una estrella en la parte superior, que explica el motto  “Splende in cima”, resplandece en la cima. Por su parte, el blasón de los della Rovere está conformado por un campo azur con un roble heráldico desarraigado en oro, con cuatro ramas entrelazándose dos a dos en mandorla, colgando el par interior y elevándose el par exterior; cada rama trae tres hojas y tres bellotas. Esta es un arma parlante del apellido familiar, pues Rovere es el vocablo italiano para roble.