Esta paleta para cosméticos egipcia realizada en esquisto verde tiene más de 5000 años. Se la conoce como la “Paleta de Narmer”, data aproximadamente del año 3100 antes de Cristo, fue hallada en el yacimiento arqueológico de Hieracómpolis, y actualmente constituye una de las piezas más preciadas del Museo del Cairo. Por qué? Pues porque ella constituye uno de los llamados “documentos de la unificación”, que revelan iconográficamente la unión política y militar del Alto y Bajo Egipto llevada a cabo en Abydos con Narmer como monarca, que sería de este modo el fundador de la primera dinastía faraónica.
Observemos la iconografía de la pieza. En la parte superior de ambas caras de la paleta, a izquierda y derecha del “serekh” con el nombre de Narmer (combinación de las imágenes del molusco y la copa) aparece representada la diosa Bat, y seguidamente, la decoración se organiza de modo tal que el rey aparece representado en total cuatro veces: dos en forma humana y dos en forma animal.
De un lado, el anverso, aparece en forma humana con la corona roja del Bajo Egipto y presidiendo una procesión de carácter militar que se dirige hacia una serie de enemigos decapitados. Y como animal aparece en forma de toro “que embiste enemigos y destruye fortalezas”. Entre ambos registros, en el sector central, dos serpopardos (animales fantásticos mitad felinos y mitad serpientes de clara influencia mesopotámica), entrelazan sus cuellos formando el círculo que servía para la mezcla de cosméticos.
En el reverso de la paleta, en un registro amplio, tenemos al rey representado en forma humana con la corona del Alto Egipto en el conocido motivo de la masacre del enemigo, que aquí recibe su forma canónica y definitiva, describiéndose tales enemigos derrotados en la base de la paleta. Detrás del rey se advierte un personaje de menor tamaño que sostiene un par de sandalias (el rey está descalzo) Y también tenemos representado al rey en forma animal bajo la figura de un halcón que sujeta a una personificación del delta (la Tierra de los Papiros)
